La diabetes es una enfermedad que afecta la manera en la que el cuerpo usa la glucosa, el principal tipo de azúcar de la sangre. Para utilizar la glucosa, el cuerpo necesita la hormona insulina. Pero, cuando alguien padece una diabetes, su cuerpo o no puede fabricar insulina o bien la insulina que fabrica no funciona como debería funcionar.
Hay dos tipos principales de diabetes:
- La diabetes tipo 1, en la que el sistema inmunitario ataca el páncreas y destruye las células encargadas de fabricar insulina.
- La diabetes tipo 2, en la que el páncreas aún puede fabricar insulina, pero el cuerpo no responde a ella como debería.
En ambos tipos de la diabetes, la glucosa no puede entrar en las células con normalidad. Y esto hace que suban las concentraciones de azúcar en sangre, lo que puede hacer que la persona se encuentre mal si no recibe tratamiento.
Según el Dr. Carlos Antillón Ferreira, endocrinólogo en el Centro Médico ABC, en México existen 542 mil niñas y niños que viven con diabetes tipo 1. Aproximadamente 78 mil niños la desarrollan cada año. En 2020 la incidencia de diabetes tipo 2 incremento a 2.9 casos por cada 100 mil habitantes.
Prevención de diabetes
¿Puedo prevenir la diabetes tipo 1?
La diabetes tipo 1 no se puede prevenir. Ni los médicos pueden saber quién la desarrollará y quién no.
Nadie sabe con certeza cuál es la causa de la diabetes tipo 1, pero los científicos creen que esta enfermedad guarda cierta relación con los genes. Pero el simple hecho de heredar los genes de la diabetes no suele bastar para desarrollar esta enfermedad. En la mayoría de los casos, un niño tiene que exponerse a algo más, como un virus, para desarrollar una diabetes tipo 1.
La diabetes tipo 1 no es contagiosa, y los niños y adolescentes no pueden contagiarse a otras personas, ni se la pueden transmitir a sus amigos o parientes. Y comer mucho azúcar tampoco puede causar una diabetes tipo 1.
No hay ninguna forma fiable de predecir quién desarrollará una diabetes tipo 1, pero hay análisis de sangre que permiten detectar los signos iniciales de esta enfermedad.
¿Puedo prevenir la diabetes tipo 2?
A diferencia de la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 a veces se puede prevenir. La ganancia excesiva de peso, la obesidad y un estilo de vida sedentario, son factores que exponen a una persona a desarrollar una diabetes tipo 2.
En el pasado, la diabetes tipo 2 afectaba casi exclusivamente a los adultos. Pero ahora, más niños y adolescentes están siendo diagnosticados de diabetes tipo 2, debido al rápido incremento de la cantidad de niños y adolescentes con sobrepeso.
Aunque los niños y los adolescentes pueden ser capaces de prevenir o de posponer la aparición de la diabetes tipo 2 mediante el control de su peso corporal y el incremento de la actividad física, hay otros factores de riesgo de la diabetes tipo 2 que no se pueden cambiar. Los niños que tienen uno o más miembros en su familia con diabetes tipo 2 tienen un riesgo más alto de desarrollar esta enfermedad, y hay algunos grupos étnicos y raciales que también tienen más probabilidades de desarrollarla.
¿Cómo proteger a niños de padecer diabetes tipo 2?
- Optar por alimentos con bajo contenido en grasas. Como cereales y pan integral, fruta, verdura, leche, yogur, queso, carne magra.
- Disminuir el consumo de comida rápida y de refrescos. Los alimentos altos en grasas y azúcares pueden generar sobrepeso, lo que facilita la presencia de diabetes tipo 2.
- Continuar en movimiento. Es muy beneficioso salir a dar un paseo, correr por el patio, y jugar al aire libre.
Conoce los síntomas de diabetes en niños
Estos serán los mismos en el tipo 1 que en el 2
- Tienen mucha sed.
- Orinan con frecuencia, en los niños más pequeños se pierde se puede presentar la pérdida de control de esfínteres durante la noche.
- Tienen hambre extrema.
- Pérdida de peso de forma involuntaria.
- Cansancio e irritabilidad.
Referencias:
¿Se puede prevenir la diabetes? (para Padres) – Nemours KidsHealth. (2018, febrero). Kids Health. Recuperado 19 de julio de 2022, de https://kidshealth.org/es/parents/prevention.html
Dr. Carlos Antillón Ferreira. (S/A). Diabetes infantil: segunda enfermedad más común entre l@s niñ@s.. 19/07/2022, de Centro Médico ABC Sitio web: https://centromedicoabc.com/revista-digital/diabetes-infantil-segunda-enfermedad-mas-comun-entre-los-ninos/#:~:text=En%20nuestro%20pa%C3%ADs%20existen%20542,cifra%20ascendi%C3%B3%20a%202.9%20casos.